En quoi une bonne vue limite les risques de chute ?

En France, les chutes figurent chaque année parmi les principales causes d’hospitalisation chez les seniors. Face à ce constat, le ministère des Solidarités et de la Santé a lancé en 2022 le plan anti chute des personnes âgées. Il vise à prévenir les accidents graves ou invalidants chez les personnes âgées. Une mauvaise vue figure parmi les cinq principaux signes avant-coureurs de chute. Chez les personnes de plus de 65 ans, 97 % souffrent d’un trouble visuel, ce qui double leur risque de chute. Pourtant, près de 40 % des seniors de plus de 78 ans ne portent pas de lunettes adaptées, aggravant ainsi ce danger. Cela souligne l’importance d’une prise en charge visuelle pour préserver l’autonomie des personnes âgées.

Le rôle de la vue dans le quotidien

La vue est l’un des cinq sens chez l’être humain, et elle joue un rôle non négligeable dans notre capacité à maintenir l’équilibre. En effet, la vue fait partie des mécanismes sensoriels qui détectent les perturbations de posture. 

Grâce à nos yeux, nous pouvons :

• Garder une posture stable et éviter les déséquilibres grâce à une bonne perception de l’environnement
• Nous orienter en toute sécurité chez soi ou à l’extérieur en détectant des obstacles présents dans son champ visuel et en évaluant les distances.

L’impact des pathologies oculaires sur les risques de chute

Avec l’âge, des problèmes oculaires apparaissent, altérant la qualité de vie et augmentant les risques de chute. Ces pathologies qui atteignent la rétine, la cornée, le cristallin ou encore le nerf optique, demandent une attention particulière aux signes ou gênes visuelles, même légers.

Les symptômes des pathologies oculaires liées à l’âge ont un impact majeur sur l’équilibre et la sécurité. Voici les principales affections et leurs effets directs :

• Le glaucome :  Provoque une perte progressive de la vision périphérique, réduisant la capacité à détecter les obstacles latéraux et les objets en mouvement. Cela peut entraîner des collisions ou des déséquilibres.
• La DMLA : Floute la vision centrale et rend les détails difficiles à percevoir. La DMLA (Dégénérescence Maculaire Lié à l’Age) peut empêcher de voir clairement un obstacle directement devant soi, et peut mener à des trébuchements fréquents.
• La rétinopathie diabétique : Sans traitement, peut entraîner une perte de vision partielle ou totale. Cela complique les activités quotidiennes et accroît les risques de chute.
• La cataracte :  Rend la vision globalement floue et augmente la sensibilité à la lumière, pouvant désorienter les personnes, en particulier dans des environnements mal éclairés ou très lumineux.

Ces pathologies oculaires peuvent souvent être traitées ou stabilisées lorsqu’elles sont dépistées suffisamment tôt. C’est pourquoi il est nécessaire de faire contrôler sa vue régulièrement, tous les deux ans à partir de 40 ans et tous les ans  après 65 ans.
Un suivi régulier aide à préserver la vue et propose des solutions adaptées (lunettes, chirurgie, verres correcteurs) pour réduire les risques de chute.

Les risques et conséquences d’une mauvaise vue

Une mauvaise vue non corrigée peut devenir une déficience visuelle et un handicap dans la vie quotidienne. Beaucoup de seniors pensent que leurs troubles visuels sont normaux avec l’âge, mais ils nécessitent un suivi médical auprès d’un professionnel de la filière en santé visuelle : opticien, orthoptiste ou médecin ophtalmologiste.

De plus, les effets d’un trouble visuel non traité vont bien au-delà de l’inconfort : ils peuvent doubler le risque de chute. 

Si ces troubles visuels ne sont pas pris en charge, le risque de développer les complications suivantes augmente considérablement :

• Une cécité partielle ou totale : une déficience visuelle avancée, qui accroît le risque de trébucher sur des objets non perçus.
• Un déclin cognitif ou démence : la réduction des stimulations cérébrales favorise l’isolement intellectuel et social.
• L’isolement social : la peur de chuter ou de se déplacer freine les sorties et limite les interactions avec l’entourage.

Ces risques, en s’accumulant, peuvent engendrer des conséquences importantes pour les seniors :

• Perte de repères dans l’environnement : la difficulté à distinguer les obstacles de son champ visuel ou les changements de niveau augmente le risque de chute, surtout dans des lieux inconnus
• Pertes d’équilibre fréquentes : une vision déficiente empêche l’anticipation des mouvements nécessaires pour maintenir une posture stable.
• Perte d’autonomie : la répétition des chutes ou la peur de tomber peut nécessiter une assistance permanente, voire un placement en établissement spécialisé.

C’est dans cette optique que le ministère des Solidarités et de la Santé a mis en place le Plan anti-chute des personnes âgées. Ce dispositif vise à réduire les chutes grâce à des conseils pratiques, des dépistages visuels réguliers, et l’aménagement du lieu de vie.  

L’objectif ? Garantir sécurité et autonomie aux seniors, tout en sensibilisant leur entourage à l’importance de la prévention. 

• Pour en savoir plus, consultez le plan complet.

Conseils pratiques pour éviter des chutes et préserver une bonne vue.

Identifier et dépister les signes précoces d’un trouble visuel est essentiel pour prévenir les chutes et détecter d’éventuelles pathologies oculaires. Ces indices, parfois subtils, peuvent apparaître dans des gestes du quotidien. Il est important de rester attentif à ces comportements, pour vous, comme pour vos proches, afin de préserver une bonne santé et l’autonomie.

Une mauvaise vue peut se détecter grâce à différents signes : 

• Moins d’appétit ou des maladresses lors des repas : difficulté à voir correctement la nourriture
• Difficulté à lire, écrire ou regarder un écran : signe d’un trouble de la vision centrale
• Confusion et maladresse : toucher fréquemment les objets pour se repérer, signe d’une mauvaise perception visuelle.
• Sensibilité accrue à la lumière : difficulté à s’adapter à la luminosité, provoquant des déséquilibres dans les déplacements.
• Isolement ou baisse des interactions : un trouble visuel non corrigé peut entraîner une perte de confiance et une peur de se déplacer.
• Troubles de la marche ou déséquilibres : signes évidents d’une mauvaise perception de l’environnement pouvant provoquer des chutes.

Pour entretenir sa vue et prévenir des chutes, différentes mesures peuvent être mises en place. Celles-ci peuvent être propres à chaque personne ou à leur environnement.

En adaptant l’environnement, celui-ci compense les déficiences visuelles et assure des déplacements plus sûrs et sereins.

Mesures intrinsèques (propre à la personne)

Mesures extrinsèques (propre à l’environnement)

– Manger des aliments riches en vitamines. Pour protéger la rétine et lutter contre l’inflammation, privilégier les vitamines A, C, E et les omégas 3 – Stimuler les autres sens.  Il est important de renforcer l’usage de l’ouïe, du toucher et de l’odorat pour compenser les pertes visuelles. – Réduire les médicaments affectant la vue: certains psychotropes ou médicaments peuvent avoir des effets secondaires sur la vue. Parlez-en à votre médecin pour ajuster votre traitement si nécessaire.

– Optimiser l’éclairage : Assurez-vous que chaque pièce soit bien éclairée. Les escaliers, couloirs ou salles de bain sont des zones à risques. Utilisez des veilleuses la nuit pour éviter les zones d’ombre. – Réduire les obstacles : Éliminez les tapis glissants, fixez les fils électriques et rangez les objets encombrants. – Installer des aides : Fixez des barres d’appui dans la salle de bain, rampes dans les escaliers, ou encore des surfaces antidérapantes.

En agissant sur plusieurs facteurs, à la fois intrinsèques et extrinsèques, les chutes peuvent être réduites de 14 %.

Maintenir une bonne santé visuelle est donc bien plus qu’un confort : c’est une nécessité pour éviter les chutes et préserver son autonomie. 

Pour aller plus loin, découvrez d’autres astuces dans cet article : Bien vieillir à domicile : prévenir les chutes en 10 points.